高等教育大学生教育阶段分为三种形式：大学本科（大本）、研究生（包括硕士研究生和博士研究生）和大学专科（大专）。通常情况下，接受高等教育的学生在正常毕业后通常颁发相应的学位证书，分别是：学士学位（本科）、硕士学位和博士学位，另外在中国专科层次没有学位。

本科：

      本科即大学本科专业学历，是高等教育的基本组成部分，一般由大学或学院开展，极少部分高等职业院校已经开展应用型本科教育。本科教育重于理论上的专业化通识教育，应用型本科侧重于应用上的专业教育和实际技能教育，学生正常毕业后一般可获本科毕业证书和学士学位证书。

      在中国，本科学历主要分为全日制本科和非全日制本科两种。全日制本科通常是由全国各地高考、自主招生或保送等方式进行招生的，学制4—6年，学生在校学习，是最为普遍的教育方式，社会认可度最高；另外专科生可以通过统招专升本考试接受本科阶段教育，学制为2年。非全日制本科主要分为自考本科、成人高考、远程教育、业余教育、开放教育等多种类型，没有固定修业年限，学习方式多种多样，学生既可以在相关教育机构学习也可以自学。

研究生：

      研究生是高等教育的一种学历，主要分为硕士研究生和博士研究生，并分别授予硕士学位和博士学位。

硕士研究生

      硕士研究生，即攻读硕士学位的研究生，简称硕士生，人们日常生活中所说的考上了硕士，读硕士等，正是指硕士研究生。本科之后的深造课程，与本科生相比研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是该学科科研教学的能力。分为学术型硕士和专业型硕士两种，其学位介于学士及博士之间。

      学术型硕士教育是以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位。中国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学13大类，大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。

      专业硕士是中国研究生教育的一种形式。根据国务院学位委员会的定位，专业学位为具有职业背景的学位，培养特定职业高层次专门人才。目前专业硕士学位主要包括：工商管理硕士(MBA)、公共管理硕士(MPA)、工程硕士（ME）、法律硕士(J.M)、会计硕士(MPACC)、公共卫生硕士(MPH)、农业推广硕士、兽医硕士、教育硕士、艺术硕士、体育硕士、风景园林硕士等。

博士研究生

      博士研究生即攻读博士学位的研究生，简称博士生，是研究生学历的最高一级。人们日常生活中所说的考上了博士，读博士等，正是指博士研究生。正在读的还没有获得博士学位的学生，严格来讲只能称为博士研究生；已经获得博士学位的人员，才是真正意义上的博士。因此，按照国际惯例，在正式场合，只有已经获得博士学位的人才能冠之以"Dr."称呼；在非正式场合可以不受此限制。

      目前，我国博士研究生教育是控制规模的，形成 10：1 的比例。另外，为了容易理解，可以参照我国全套学历教育的政策分类：中学生包括初中生与高中生，大学生包括专科生与本科生和研究生包括硕士研究生与博士研究生，其中硕士研究生简称硕士生，人们日常生活中所称的研究生即指硕士生。博士研究生简称博士生，人们日常生活中所称的博士即指博士研究生。博士研究生是目前我国最高的学历教育，博士后不是学生，是一种工作人员的名称。虽然其名称上带有博士两个字，但与学生无关，实质是工作人员身份。

专科：

      专科一般指大学专科（高职高专）教育，是我国高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一大学专科教育主要由高职（高等职业技术学院）和高专（高等专科学校）承担，部分本科高校亦开设有专科，全日制专科学年制度为3—5年。专科层次没有学位，毕业后只颁发专科毕业证书。

高职和高专都属于普通高等教育的专科层次，前者偏技术，后者偏理论，侧重点不同，无本质差别。两者培养目标是统一的，在完成中等教育的基础上培养出一批具有大学知识，又有一定专业技术和技能的高级技术人员，其知识的讲授是以够用为度、实用为本，两者招生是并轨的。