小语种的学名应该叫做“非通用语种”。目前有6种语言是“通用语种”’它们是联合国通用工作语，即英语、汉语、法语、俄语、西班牙语和阿拉伯语。但在我国高校招生领域内，大家习惯地把除英语外的外语类专业统称为“小语种”，其中也包括上述除汉语、英语以外的4种。